膝关节是人体最大、最复杂的负重关节，我们日常的行走、跑跳、上下楼梯，都离不开它的支撑。但随着年龄增长，或受不良习惯影响，很多人会被膝关节炎盯上，出现关节疼痛、肿胀、活动受限等问题，严重影响生活质量。今天就带大家全面了解膝关节炎，教你如何科学防护与应对。

膝关节炎在医学上称为膝关节骨关节炎，是一种以关节软骨退行性病变和继发性骨质增生为特征的慢性关节疾病。它的发病原因很复杂，年龄增长是主要诱因，随着年龄增加，关节软骨的水分减少、弹性变差，磨损速度会远超修复速度。除此之外，肥胖会大大增加膝关节的负重，加速软骨磨损；长期从事重体力劳动、频繁进行爬山、爬楼梯等运动，会反复牵拉、刺激膝关节；还有关节外伤、遗传因素等，也可能诱发膝关节炎。

膝关节炎的症状有明显的阶段性。早期可能只是在长时间走路、上下楼梯后出现膝关节酸痛，休息后就能缓解，很容易被忽视。随着病情发展，疼痛会逐渐加重，从间断性疼痛变成持续性疼痛，关节还可能出现肿胀、僵硬，早上起床或久坐后起身时，膝盖会“卡住”，活动一下才能缓解。病情严重时，膝关节会出现畸形，比如常见的“O型腿”，同时伴随活动受限，连简单的下蹲、走路都变得困难。

很多人在出现膝关节疼痛时，会陷入两个误区：一是盲目补钙，认为关节痛就是缺钙；二是过度依赖止痛药，疼痛发作时就吃几片，治标不治本。其实，膝关节炎的核心问题是关节软骨的磨损，单纯补钙作用有限，而长期吃止痛药还可能损伤胃肠道和肝肾功能。

想要科学应对膝关节炎，要遵循“预防大于治疗”的原则。日常要控制体重，减少膝关节的负重；避免长时间跑跳、爬楼梯、深蹲等伤膝动作，选择游泳、骑自行车等对膝关节友好的运动；注意膝关节保暖，避免受凉刺激关节周围血管收缩，加重疼痛。

对于已经出现症状的患者，要及时就医。医生会根据病情轻重，制定个性化治疗方案，比如早期可以通过物理治疗、康复训练、外用抗炎药膏来缓解症状；中晚期可能需要口服药物、关节腔注射治疗，严重者则需要手术干预。

膝关节炎不是“老年病”的专属，现在很多年轻人因为长期久坐、运动不当，也出现了膝关节不适。保护膝关节，从养成良好的生活习惯开始，早发现、早干预，才能让膝关节陪我们走更远的路。