在日常生活和工作中，不少人会遇到肘部外侧疼痛的困扰，拧毛巾、提重物时疼痛加剧，严重时甚至影响睡眠。这种常见的肌肉骨骼疾病，就是大家熟知的“网球肘”，医学上称为肱骨外上髁炎。它并非网球爱好者的“专属病”，而是广泛发生在各类人群中的劳损性疾病。下面，我们就从流行病学、病因、症状、诊断和治疗五个方面，全面了解网球肘的诊治要点。

从流行病学来看，网球肘的发病率呈现明显的职业和人群聚集特征。全球范围内，其发病率约为1%-3%，在长期从事重复性上肢活动的人群中，发病率可高达10%-20%。其中，30-50岁的中青年是高发群体，男女发病率无明显差异。值得注意的是，并非只有网球运动员易患病，厨师、木匠、长期使用电脑和手机的上班族、家庭主妇等，因频繁进行肘部屈伸、旋转动作，也属于高危人群。近年来，随着电子产品的普及，长期低头看手机、握鼠标导致的“办公族网球肘”“手机肘”逐年增多，发病群体逐渐年轻化。

网球肘的核心病因是慢性劳损。肱骨外上髁是前臂伸肌总腱的附着点，当我们进行握拳、屈肘、前臂旋转等动作时，该部位会承受反复的牵拉应力。长期下来，肌腱与骨附着点处会出现微小撕裂、炎症反应，进而引发疼痛和功能障碍。此外，年龄增长导致的肌腱退行性变、突然的剧烈运动或负重、肘部外伤后恢复不佳等，也会增加患病风险。比如，平时缺乏锻炼的人突然进行大量网球运动，或搬运重物时姿势不当，都可能诱发网球肘。

网球肘的症状具有典型特征，主要表现为肘部外侧疼痛。疼痛初期多为隐痛、酸痛，活动后加重，休息后可缓解；随着病情进展，疼痛会逐渐加剧，呈持续性，严重时疼痛可放射至前臂、手腕甚至上臂。患者在进行特定动作时，疼痛会明显加重，如拧毛巾、提重物、握拳发力、前臂旋转等。部分患者还会出现肘部外侧肿胀、压痛明显，严重时会影响手部的抓握功能和前臂的活动范围，甚至夜间睡眠时因体位不当而被痛醒。

临床上诊断网球肘，主要依靠病史询问、体格检查，必要时结合辅助检查。医生通过询问患者的职业、日常活动习惯以及疼痛的发生时间、部位和诱发因素，可初步判断病情。体格检查中，“米尔氏征”是诊断网球肘的特异性体征：让患者将肘部伸直，前臂旋前，医生一手固定肘部，另一手握住患者手腕并向背侧牵拉，若肘部外侧出现剧烈疼痛，则为阳性。此外，医生还会检查肘部外侧的压痛部位、肿胀情况以及前臂和手腕的活动功能。辅助检查方面，X线检查主要用于排除骨折、脱位等其他疾病；超声检查可清晰显示肌腱的形态、有无撕裂和炎症渗出，是诊断网球肘的常用辅助手段；对于少数症状不典型的患者，可进行MRI检查，以更精准地评估肌腱损伤程度。

网球肘的治疗以“保守治疗为主，手术治疗为辅”，核心原则是减轻炎症、缓解疼痛、修复受损肌腱、恢复关节功能。保守治疗适用于大多数患者，首先需要调整生活和工作习惯，避免诱发疼痛的动作，减少肘部的负重和重复性活动，必要时可佩戴护肘，以限制肘部过度活动，减轻肌腱牵拉。物理治疗是保守治疗的重要手段，包括热敷、超声波、冲击波、电疗等，可促进局部血液循环，减轻炎症反应，缓解疼痛和肌肉痉挛。药物治疗方面，可在医生指导下外用抗炎镇痛药，如布洛芬凝胶、双氯芬酸钠乳膏等；疼痛剧烈时，可口服非甾体类抗炎药，但要注意药物的胃肠道反应，避免长期大量服用。对于保守治疗效果不佳的患者，可进行局部封闭治疗，将糖皮质激素和局部麻醉药注射到疼痛部位，能快速缓解疼痛，但不宜频繁使用，以免导致肌腱退变加重。

手术治疗仅适用于保守治疗无效、症状严重影响生活和工作的患者，如肌腱出现明显撕裂、保守治疗6个月以上症状无改善者。手术的主要目的是清除炎症组织、修复受损的肌腱，常用手术方式为“肱骨外上髁肌腱止点清理术”。术后需要进行规范的康复训练，逐步恢复前臂和肘部的活动功能，避免肌腱粘连。

总之，网球肘是一种可防可治的疾病。日常生活和工作中，注意保持正确的姿势，避免长期重复同一动作，适当进行肘部肌肉锻炼，可有效预防其发生。一旦出现肘部外侧疼痛等症状，应及时就医，尽早干预治疗，多数患者通过规范的保守治疗均可痊愈，无需过度担心。