腰椎间盘突出症是中老年人群的高发骨科疾病，也是引发腰腿痛的“头号元凶”。据统计，我国腰椎间盘突出症发病率约为18%，且呈年轻化趋势，其中60岁以上老年人因腰椎退行性改变，患病风险更高。很多老人出现腰痛、腿麻症状时，要么误以为是“腰肌劳损”硬扛，要么盲目按摩正骨，反而加重病情，甚至导致下肢无力、大小便障碍等严重后果。本文从腰椎间盘突出疼痛的发病机制、典型症状、诊疗误区及科学养护四个方面，为老年人提供一份实用的科普指南，帮助大家远离疼痛困扰。

一、认识腰椎间盘突出：疼痛从何而来

腰椎由5块椎骨组成，椎骨之间的“缓冲垫”就是椎间盘，它由外层的纤维环和中心的髓核构成，像一个弹性十足的“水囊”，能缓冲脊柱压力、维持腰椎灵活性。随着年龄增长，椎间盘的水分逐渐流失，弹性下降，纤维环也会出现磨损、破裂，这就是腰椎退行性改变。

当纤维环破裂后，髓核就会从破损处突出，压迫周围的神经根，进而引发疼痛。这种疼痛的特点与压迫位置密切相关：压迫腰椎局部神经，会出现下腰部钝痛或刺痛，久坐、久站、弯腰时加重，休息后缓解；压迫支配下肢的神经根，疼痛会沿着臀部、大腿后侧、小腿外侧放射，也就是常说的坐骨神经痛，还可能伴随下肢麻木、无力、感觉减退，严重时甚至会影响行走。

老年人的腰椎间盘突出多为“退变性突出”，常伴随骨质增生、腰椎管狭窄等问题，疼痛往往反复发作，且容易因受凉、劳累、轻微外伤诱发。

二、分清症状：别把腰椎间盘突出当成“腰肌劳损”

腰椎间盘突出症的症状与腰肌劳损、腰椎管狭窄等疾病相似，很容易混淆，延误治疗。大家可以通过以下几点简单区分：

1. 疼痛范围不同：腰肌劳损的疼痛主要集中在腰部两侧肌肉，按压时疼痛明显，没有下肢放射痛；腰椎间盘突出症除了腰痛，多伴随单侧或双侧下肢放射痛、麻木。

2. 体位影响不同：腰肌劳损的疼痛在弯腰、扭转时加重，但不会因咳嗽、打喷嚏而加剧；腰椎间盘突出症患者咳嗽、打喷嚏、用力排便时，腹压增加，会进一步压迫神经根，导致疼痛加重。

3. 伴随症状不同：腰肌劳损一般没有下肢无力、感觉异常的表现；腰椎间盘突出症严重时，会出现下肢肌力下降，比如走路时腿发软、抬不起来，甚至大小便失禁，这是需要紧急就医的信号。

如果出现上述典型症状，尤其是伴随下肢放射痛、麻木时，一定要及时到骨科或康复科就诊，通过腰椎CT或核磁共振（MRI）检查明确诊断，MRI是目前诊断腰椎间盘突出症最准确的检查方式。

三、避开诊疗误区：别让错误操作加重病情

面对腰椎间盘突出疼痛，很多老年人存在认知和治疗误区，不仅无法缓解疼痛，还可能造成二次伤害，常见误区有以下4点：

误区一：盲目按摩正骨。很多老人腰痛就去按摩店“正骨复位”，但非专业的暴力按摩或正骨，可能会加重纤维环破裂，导致髓核突出更严重，甚至损伤脊髓，引发下肢瘫痪。即使是正规按摩，也只能缓解肌肉痉挛，无法根治椎间盘突出。

误区二：疼痛就吃止痛药。自行服用布洛芬等非甾体抗炎药，虽然能暂时止痛，但会掩盖病情，长期服用还会损伤胃黏膜、肝肾功能。尤其是老年人，肝肾功能减退，用药更需谨慎，必须在医生指导下使用。

误区三：绝对卧床休息。很多人认为“卧床能让椎间盘复位”，但长期卧床会导致腰部肌肉萎缩，腰椎稳定性下降，反而加重疼痛。正确的做法是卧床1-2天缓解急性期疼痛，之后尽早下床进行温和的康复训练。

误区四：迷信“特效药”或偏方。市面上的“特效药”“膏药”大多只能缓解肌肉疼痛，无法修复破裂的纤维环；一些偏方甚至含有激素，短期止痛效果明显，长期使用会导致骨质疏松、股骨头坏死等严重副作用。

四、科学应对：疼痛缓解与日常养护

腰椎间盘突出症的治疗原则是“能保守不手术，能微创不开放”，多数患者通过保守治疗就能缓解症状，日常养护更是预防复发的关键。

（一）急性期科学治疗，快速缓解疼痛

疼痛急性发作时，首要任务是减轻神经根水肿，缓解疼痛：

1. 卧床休息：选择硬度适中的床垫，采取仰卧位，膝盖下方垫一个枕头，放松腰部肌肉；避免侧卧或俯卧，减少腰椎压力，卧床时间以1-2天为宜，不宜过长。

2. 物理治疗：在医生指导下进行热敷、红外线照射、超声波治疗等，促进局部血液循环，减轻肌肉痉挛和神经根水肿；也可以在康复科进行牵引治疗，通过外力拉伸腰椎，增加椎间隙宽度，减轻髓核对神经根的压迫。

3. 药物治疗：在医生指导下，短期服用非甾体抗炎药缓解疼痛，配合甲钴胺等营养神经的药物，改善下肢麻木症状；外用活血止痛的膏药，也能辅助缓解局部疼痛。

（二）日常养护：做好这5点，预防疼痛复发

腰椎间盘突出症的复发率高达60%以上，日常养护的核心是减轻腰椎负担，增强腰部肌肉力量，具体可以从以下5点入手：

1. 保持正确姿势，避免久坐久站：久坐是伤害腰椎的“头号杀手”，建议每坐30-40分钟就起身活动5分钟，做伸懒腰、转腰等动作；坐姿要端正，腰部可以放一个靠垫支撑，避免跷二郎腿；久站时可以交替站立，减轻腰椎压力。

2. 科学锻炼，强化腰部肌肉：腰部肌肉是腰椎的“天然护腰带”，肌肉力量越强，腰椎稳定性越好。适合老年人的运动有五点支撑、小燕飞（量力而行）、太极拳等，锻炼时要循序渐进，避免过度弯腰或负重训练；游泳是对腰椎最友好的运动，水的浮力能减轻身体重量，锻炼腰背肌的同时不损伤腰椎。

3. 合理负重，避免腰部损伤：老年人尽量不要搬重物，若必须搬运，要采取“屈膝屈髋，用腿发力”的姿势，避免弯腰搬重物；买菜时选择拉杆车，减少腰部负担。

4. 注意腰部保暖，避免受凉：腰部受凉会导致肌肉痉挛，加重疼痛，秋冬季节要及时增添衣物，避免空调、风扇直吹腰部；洗澡后及时擦干腰部，防止受凉。

5. 控制体重，减轻腰椎压力：体重超标会大幅增加腰椎的负担，加速椎间盘退变，老年人应保持健康体重，饮食上减少高热量、高脂肪食物摄入，多吃富含蛋白质和钙的食物，增强骨骼和肌肉力量。

结语

腰椎间盘突出症并不可怕，可怕的是对疾病的认知不足和错误的应对方式。老年人要学会分辨症状，及时就医，避免盲目治疗；同时做好日常养护，强化腰部肌肉，减轻腰椎负担，才能有效缓解疼痛，预防复发，拥有健康的腰椎，享受舒适的晚年生活。