# 风湿性关节炎：不是“老寒腿”，而是需要科学应对的免疫性疾病

提到关节疼痛，很多人会随口贴上“老寒腿”的标签，尤其是中老年人出现膝盖、手腕酸痛时，常误以为是年龄增长或受凉导致的正常现象。但有一种关节疾病——风湿性关节炎，却常被这种认知掩盖，若延误干预，可能导致关节畸形、功能丧失，甚至累及心脏等重要器官。了解它的真相，是科学防治的第一步。

风湿性关节炎并非“老年病”，而是一种由A组乙型溶血性链球菌感染后引发的自身免疫性疾病。简单来说，当链球菌入侵人体后，免疫系统在对抗病菌时“敌我不分”，错误地攻击关节滑膜、软骨等组织，引发持续的炎症反应。这种疾病好发于5-15岁的儿童和青少年，成年人也可能患病，且冬春季节、潮湿寒冷的环境会增加发病风险，与单纯因年龄增长导致的退行性骨关节病有本质区别。

其典型症状具有明显的“识别特征”，有助于早期发现。最核心的表现是**游走性多关节炎**，即疼痛会在不同关节间转移，比如今天膝盖痛，明天可能转为手腕或肘关节痛，且多累及大关节，如膝、踝、肩、肘等，小关节受累较少见。同时，关节会伴随红、肿、热、痛，活动时疼痛加剧，休息后也难以完全缓解，部分患者还会出现发热（多为低热或中度发热）、环形红斑（淡红色环状皮疹，多见于躯干和四肢近端）、皮下结节（质地较硬、无痛的小结节，常附着在关节附近）等全身症状。需要警惕的是，若炎症累及心脏，可能引发风湿性心脏炎，表现为心悸、气短，严重时会导致永久性心脏瓣膜损伤，这也是风湿性关节炎最危险的并发症之一。

确诊风湿性关节炎，需要依靠“症状+检查”的综合判断，不能仅凭关节疼痛下结论。医生会先通过问诊了解症状特点（如关节疼痛是否游走、是否伴随发热皮疹）、既往链球菌感染史（如发病前1-3周是否有咽痛、扁桃体炎等）；再进行体格检查，观察关节肿胀情况、是否有皮疹或结节；最后通过实验室检查和影像学检查明确诊断，常用检查包括：血常规（查看是否有炎症指标升高）、血沉和C反应蛋白（反映炎症活跃程度）、抗链球菌溶血素“O”试验（简称抗“O”，判断是否存在链球菌感染），以及关节X线片（排查关节结构是否受损）。

目前，风湿性关节炎的治疗遵循“早发现、早治疗、规范治疗”原则，核心目标是控制炎症、缓解症状、预防心脏并发症和关节畸形。治疗方案主要包括三类：一是抗感染治疗，需使用青霉素等抗生素彻底清除链球菌，避免炎症反复（对青霉素过敏者可选用红霉素等替代药物）；二是抗炎止痛治疗，急性期可使用阿司匹林等非甾体抗炎药缓解关节肿痛，若症状严重，医生可能短期使用糖皮质激素快速控制炎症；三是对症支持治疗，患病期间需注意休息，避免剧烈活动，疼痛缓解后可在医生指导下进行关节功能锻炼，防止肌肉萎缩，同时注意保暖防潮，减少诱发因素。

值得注意的是，风湿性关节炎的预后与治疗是否及时规范密切相关。若在发病早期就接受系统治疗，大多数患者的症状可在数周内缓解，关节功能完全恢复，且不会留下后遗症；但如果延误治疗或治疗不彻底，炎症可能反复发作，不仅会导致关节软骨和骨质破坏，形成永久性畸形，还可能引发风湿性心脏病，严重影响生活质量和寿命。因此，一旦出现不明原因的关节肿痛、发热、皮疹等症状，尤其是儿童和青少年，应及时就医，避免因“误判”延误病情。

总之，风湿性关节炎不是简单的“关节痛”，而是需要重视的免疫性疾病。通过了解它的发病机制、症状特点和治疗方法，提高早期识别意识，配合医生规范治疗，才能有效控制病情，守护关节健康和心脏安全。