在日常生活中，“感冒”和“流感”是人们经常挂在嘴边的词，很多人会把两者混为一谈，觉得都是“着凉了”“受了风”。但实际上，感冒和流感有诸多不同，搞清楚它们的区别，对及时治疗和预防十分关键。

从致病原因来看，感冒的病原体多种多样，鼻病毒、冠状病毒、腺病毒等都可能引发，其中鼻病毒最为常见。这些病毒广泛存在于环境中，当人体免疫力下降，比如过度劳累、缺乏睡眠时，就容易趁虚而入。而流感则是由特定的流感病毒引起，主要是甲型、乙型流感病毒 ，它们具有较强的传染性和变异性，每年引发流感流行的病毒株都可能不同。

症状表现上，二者差异明显。普通感冒症状相对温和，主要集中在上呼吸道，像是鼻塞、流鼻涕、打喷嚏、咽喉疼痛，部分人还会有轻微咳嗽、低热（体温一般不超过38℃）。这些症状通常不会让人太难受，对日常生活影响较小，不治疗的情况下，一般3 - 7天也能自行好转。流感的症状则要严重得多，发病往往很突然，患者会迅速出现高热，体温可达39℃甚至更高，同时伴有头痛、全身肌肉酸痛、乏力，还可能出现寒战、干咳等症状。不少流感患者会感觉浑身像被“掏空”，连简单的日常活动都难以完成，且恢复时间较长，通常需要1 - 2周，有的患者还可能出现中耳炎、肺炎等并发症，严重威胁健康。

传染性方面，流感明显强于普通感冒。感冒患者作为传染源，主要通过近距离接触传播，传染性较弱，一般不会引发大规模流行。而流感患者和隐性感染者都是重要传染源，病毒通过飞沫（如咳嗽、打喷嚏）快速传播，还能通过接触被病毒污染的物品间接传播。在学校、商场等人员密集场所，一旦出现流感病例，短时间内就可能导致多人感染，甚至引发区域性的流感暴发。

治疗手段也存在区别。普通感冒大多是自限性疾病，一般不需要使用抗病毒药物。治疗以缓解症状为主，比如使用减充血剂缓解鼻塞，服用止咳药减轻咳嗽。通过多休息、多喝水、保证营养摄入，身体的免疫系统就能逐渐战胜病毒。流感则需要及时干预，确诊后应尽早在医生指导下使用抗流感病毒药物，如奥司他韦，这类药物能抑制病毒在体内复制，缩短病程、减轻症状，还能降低并发症发生风险。自行使用普通感冒药治疗流感，效果往往不佳。

预防措施上，二者有共通点也有不同之处。保持良好的个人卫生习惯，如勤洗手、避免用手触摸口鼻眼，注意室内通风，加强锻炼、均衡饮食提升免疫力，这些方法对预防感冒和流感都有效。但预防流感的关键“武器”是接种流感疫苗，每年流感季来临前（9 - 11月）接种，能显著降低感染风险，即使感染，症状也会相对较轻。而由于引起感冒的病毒种类繁多，目前尚无针对性疫苗。

感冒和流感虽然名字相似，但从病因、症状、传染性到治疗和预防都有很大差别。了解这些区别，当身体发出“警报”时，我们就能更科学地应对，及时采取正确措施，让自己尽快恢复健康。