如果在日常生活中，您也发现有如下的相关症状：膝关节疼痛、僵硬、活动不利，甚至出现关节肿胀、畸形等，那您可能和王阿姨一样，很可能正在被“老寒腿”——这个老年人的常见疾病所困扰。

那么，老百姓口中的“老寒腿”在临床上多为膝关节的骨关节炎，是一种退行性、老年性的疾病，由于关节软骨完整性破坏，滑膜的炎症及软骨下骨损伤进而导致了膝关节疼痛、功能障碍，甚至畸形。当前全球人口已进入老龄化社会，根据联合国人口发展计划，到2050年，我国65岁以上人口将达到3.34亿，成为世界上老年人口最多的国家。根据2021年5月11日，我国第七次全国人口普查结果显示，我国60岁及以上老年人口已达2.64亿，占总人口的18.7%，其中65岁及以上人口1.9亿，占13.50%。随着我国人口老龄化程度的不断加剧，膝骨关节炎的患病率亦有逐渐上升的趋势。有关膝骨关节炎的治疗，临床中虽然取得了一定的疗效，但若病情未能及时得到控制，患者的膝关节功能活动将受到很大影响，严重者亦将导致失眠、焦虑、抑郁等情绪障碍，给患者、家庭和社会造成沉重的负担。

膝骨关节炎属于中医学“痹证”的范畴，与外感风、寒、湿、热等邪气及人体正气不足有关。而寒冷作为膝骨关节炎的诱发因素之一，患者会在关节受凉后发病或病情加重。早在《素问·痹论》篇中就有“风寒湿三气杂至，合而为痹也”的相关论述。石氏伤科研究团队多年来围绕膝骨关节炎进行临床及基础研究，其结果提示：“寒”和“湿”作为本病的主要诱发因素，对膝骨关节炎的发生、发展具有显著地影响作用。

长期生活或工作在阴冷潮湿的地方，或在异常寒冷的天气进行户外工作或活动，又或天气突然变化，如遭遇阴雨天、气温骤降，没有及时增加衣服与防护；又或者运动后出汗遭受风寒，而汗出后立刻洗澡或游泳，特别是用冷水洗澡；又或在身体抵抗能力差时偶遇风寒；或者夏季贪凉，长时间直对风扇或空调出风口吹风等等，上述情况都可能导致膝骨关节炎的发生及再次发作。

秋冬之交，不少中老年人常会感到膝盖发凉、僵硬，上下楼梯时膝盖“咯吱”作响，遇冷还会隐隐作痛——这便是中医里常说的“老寒腿”。虽名为“老寒腿”，但它并非老年人专属，长期吹空调、爱穿短裙的年轻人，也可能因寒湿入侵提前“中招”。

从中医角度看，老寒腿的核心病机是“寒湿痹阻”。中医认为“通则不痛，痛则不通”，当人体正气不足时，外界的寒邪与湿邪会趁机侵袭膝关节。寒邪易使气血凝滞，就像冬天的河水会结冰一样，气血运行不畅便会引发疼痛；湿邪黏腻重浊，附着在关节处会导致关节沉重、活动不便，两者结合，便形成了老寒腿反复发作的根源。

​很多人误以为老寒腿只是“膝盖冷”，实则它有明确的辨别信号。除了遇寒加重的疼痛，还可能伴随膝盖肿胀、屈伸不利，部分人在阴雨天前会提前出现膝盖不适感，这正是体内寒湿随外界气候变化的表现。需要注意的是，老寒腿并非“冻出来的”那么简单，长期久站久坐、过度劳累导致膝关节劳损，或曾有膝关节外伤未彻底恢复，都会降低关节的抗邪能力，为寒湿入侵埋下隐患。

在调理上，中医讲究“祛寒除湿、通络止痛”，日常养护比药物治疗更重要。首先要做好膝关节保暖，即使是夏天，也别让空调冷风直吹膝盖，可佩戴薄款护膝；其次可尝试“生姜煮水泡脚”，取生姜30克切片煮水，待水温适宜时泡脚15-20分钟，能通过温热刺激疏通下肢经络，辅助驱散寒湿；此外，适度的关节锻炼也很关键，推荐“靠墙静蹲”，后背贴墙，膝盖不超过脚尖，每次坚持30秒，每天3-5组，既能增强膝关节周围肌肉力量，又不会过度磨损关节。

若疼痛频繁发作，可在中医师指导下使用艾灸或外用贴膏。艾灸选取膝盖周围的“足三里”“阳陵泉”等穴位，通过温热艾灸激发经络气血运行；外用贴膏则多含桂枝、附子、干姜等温热药材，能直接作用于关节，缓解寒湿疼痛。但需注意，老寒腿调理是长期过程，切忌依赖止痛药“治标”，唯有坚持养护、改善体质，才能从根本上减少复发。那么，我们能做些什么来防治“老寒腿”呢？

首先，便是日常保暖。正如前面我们提到的，“老寒腿”的主要病因就是膝关节受到了风、寒、湿气的侵袭。随着生活水平的提高以及温室效应的加剧，空调已成为夏季日常必不可少的“消暑神器”，而因贪凉所累及遭受的风寒之邪早已远超冬季。所以对于膝关节的保暖就要一年四季都应注重，特别是在夏天。

其次，学会给膝关节“减负”。膝关节作为下肢的大关节之一，除了运动功能之外，最主要的作用便是负重。因此，超重和肥胖亦是“老寒腿”的公认发病危险因素，会导致患者膝关节出现疼痛，甚至严重者可能造成残疾。所以，控制体重、恰当运动、合理膳食，减轻膝关节的压力，才能延长膝关节的使用寿命。对于膝关节炎的治疗一般采用阶梯治疗的方式，根据膝关节病变的不同程度，选择不同的治疗方案。老年人的退行性膝关节炎可以分为轻、中、重不同的程度。

早期：建议以功能锻炼、活动方式的改变为主要治疗手段，配合短期、间断的药物治疗来缓解症状，改善病情。

中期：早期的一些治疗手段不能缓解症状了，这个时侯就需要更积极的治疗方式，在服药的基础上配合注射治疗，甚至部分患者需要关节镜治疗。

中晚期：关节镜治疗也不能取得满意的疗效，就可能需要正式的手术介入了。

晚期：病变累及整个膝关节，出现骨质增生、关节间隙磨损、内外侧及前方等都有损伤，就可能需要采用膝关节表面置换术，就是我们平时所说的膝关节置换术。

最后，如果患者的自我预防及调护效果不尽人意时，还是建议到医院相关科室进一步诊治。

​老寒腿虽常见，却并非“不治之症”。只要认清它的本质是“寒湿痹阻”，从保暖、通络、强肌三方面入手，即使是秋冬季节，也能让膝关节保持灵活舒适。