生活中，“痛”是我们最熟悉的“不速之客”——磕了一下的刺痛、伤口恢复期的痒痛、老毛病的隐痛，大多数人会不以为意，觉得过几天就好了，但你真的了解它吗？其实，疼痛不只是一种感觉，更是身体发出的“求救信号”，学会读懂它，才能更好地保护自己。

疼痛本质上是身体发出的报警信号。当身体受到伤害（比如烫伤、割伤），受损组织会释放特殊化学物质，就像按下“警报器”，信号通过神经末梢传给大脑，我们就会感觉到痛。这种“急性痛”是身体的自我保护：被针扎到会立刻缩手，被热水烫到会马上躲开，磕到台阶会立马抬脚，都是疼痛在帮我们避开危险。

判断疼痛是否严重，需综合评估疼痛程度、持续时间、疼痛的伴随症状及病因等因素。可以简单把疼痛分为三个级别，最轻度的疼痛可以忍受，不影响睡眠和日常生活。中等程度的疼痛是出现持续疼痛，需用止痛药才能缓解，睡眠会受到影响。最严重的疼痛是剧痛难忍，无法入睡，伴随血压升高、心跳加快等症状。

如果疼痛持续超过3个月，就变成了“慢性痛”。这时它可能从“预警员”变成“误报员”——即使伤口已经愈合，神经仍在不断向大脑发送疼痛信号，比如腰间盘突出后的长期腰痛、带状疱疹后的神经痛等等。慢性痛不仅影响生活，还可能让人失眠、焦虑，需要及时干预。

若疼痛伴随高烧、意识模糊、呕吐等全身症状，或者伴随肢体麻木、无力或肌肉萎缩，需要及时就诊。如果外伤后剧烈肿胀、畸形，有可能是提示骨折，需要立即就诊。还有一些关节或者下肢的局部红肿热痛，需排除痛风或丹毒。腹部突发刀割样腹痛，需排除急腹症，比如阑尾炎或肠梗阻等，女性朋友还要考虑妇科疾病。如果是胸痛伴呼吸困难，还需警惕心梗、肺栓塞等。

很多疾病除了疼痛之外，会伴随各种各种的症状，需要去医院完善相关的检查才能确定疼痛的原因。面对疼痛，很多人习惯 “扛一扛”，认为忍忍就过去了。但事实上，持续的疼痛会使身体进入 “疼痛记忆” 状态，导致疼痛敏感度升高，原本轻微的不适可能演变成顽固的慢性疼痛，治疗难度大幅增加。还有人依赖止痛药缓解症状，却不知滥用药物可能引发胃肠道损伤、肝肾功能损害等副作用，甚至掩盖病情真相，延误对疾病的诊治。疼痛是身体的“语言”，不是敌人。如果疼痛持续困扰你，别犹豫，去医院寻求专业帮助吧！