老年人疼痛：不容忽视的健康信号与应对之道

在老龄化社会加速到来的今天，老年人的健康问题备受关注，而疼痛作为老年人最常见的不适症状之一，却常常被忽视或误解。很多老人觉得“年纪大了，疼是正常的”，子女也容易将老人的疼痛简单归结为衰老表现。实际上，老年人疼痛不仅严重影响生活质量，还可能是多种疾病的预警信号。深入了解老年人疼痛的特点、成因及应对方法，对保障老年人健康意义重大。

一、老年人疼痛的常见类型与特点

（一）慢性疼痛为主

相较于年轻人，老年人疼痛多为慢性疼痛，持续时间超过3个月。这是因为随着年龄增长，身体各组织器官逐渐发生退行性改变，许多疾病引发的疼痛难以在短时间内治愈，如骨关节炎、腰腿痛等。这些慢性疼痛可能不会立即危及生命，但长期存在会不断消耗老人的体力和精神，严重影响睡眠、食欲和日常活动能力。

（二）疼痛表现不典型

老年人由于神经系统敏感性下降、反应迟缓，疼痛的表现往往不典型。例如，发生心肌梗死时，年轻人可能会出现剧烈的压榨性胸痛，但老年人可能仅表现为轻微胸闷、上腹部不适，容易被误诊为胃肠道疾病。此外，一些老人对疼痛的描述较为模糊，常说“浑身不舒服”，难以准确指出疼痛部位和性质，增加了诊断难度。

（三）多种疼痛并存

老年人通常患有多种慢性疾病，如高血压、糖尿病、冠心病等，这些疾病可能引发不同部位的疼痛。同时，长期患病导致身体机能下降，更容易受到新的伤害，进一步加重疼痛问题。例如，一位患有糖尿病的老人，可能同时存在糖尿病周围神经病变引起的四肢疼痛、腰椎间盘突出导致的腰痛，多种疼痛相互交织，让老人苦不堪言。

二、老年人疼痛的成因

（一）生理退变

随着年龄增长，骨骼中的钙逐渐流失，骨质变得疏松脆弱，容易发生骨折，引发疼痛。关节软骨磨损加剧，关节间隙变窄，滑膜炎症反复发生，形成骨关节炎，尤其是膝关节、髋关节等负重关节，疼痛和活动受限症状明显。此外，椎间盘水分减少、弹性降低，容易出现突出或膨出，压迫周围神经，导致腰腿痛。

（二）疾病因素

许多常见疾病是老年人疼痛的重要诱因。心血管疾病方面，心绞痛、心肌梗死会引发心前区疼痛；呼吸系统疾病如肺炎、胸膜炎，可导致胸痛和胸部不适；消化系统疾病，如胃溃疡、胆囊炎，会引起上腹部疼痛。此外，恶性肿瘤也是导致老年人疼痛的重要原因，肿瘤细胞侵犯周围组织、骨骼，会引发难以忍受的疼痛。

（三）心理因素

老年人退休后社会角色转变，社交活动减少，容易产生孤独、抑郁等不良情绪。心理压力过大时，大脑对疼痛的感知会更加敏感，轻微的疼痛也可能被放大，形成恶性循环。研究表明，患有抑郁症的老年人，慢性疼痛的发生率明显高于心理健康的老人，且疼痛治疗效果往往较差。

（四）药物副作用

老年人常需长期服用多种药物来控制基础疾病，部分药物可能会引发疼痛副作用。例如，一些降压药可能导致肌肉疼痛、关节疼痛；长期使用糖皮质激素会增加骨质疏松和骨折风险，进而引发疼痛。药物之间的相互作用也可能加重疼痛症状。

三、老年人疼痛的危害

长期疼痛会对老年人的身心健康造成严重影响。在身体方面，疼痛会导致睡眠障碍，睡眠不足又会削弱身体免疫力，使老人更容易生病。疼痛还会限制老人的活动，导致肌肉萎缩、关节僵硬，进一步降低生活自理能力。在心理方面，持续的疼痛容易让老人产生焦虑、抑郁等负面情绪，甚至出现轻生念头。此外，疼痛还会增加家庭和社会的医疗负担，影响家庭和谐与社会稳定。

四、老年人疼痛的应对策略

（一）及时就医与准确诊断

当老人出现疼痛症状时，应及时前往医院就诊，进行全面检查。医生会通过详细询问病史、体格检查和必要的影像学检查（如X线、CT、MRI等），明确疼痛原因。老年人及家属要重视疼痛症状，不要因怕麻烦或担心花钱而延误诊治。

（二）科学治疗

治疗方法需根据疼痛原因和老人身体状况制定个性化方案。对于因骨关节炎等退行性疾病引起的疼痛，可采用物理治疗（如热敷、按摩、理疗）、药物治疗（非甾体抗炎药、软骨保护剂等），严重时可能需要手术治疗。对于肿瘤疼痛，除了手术、放化疗外，还可采用多模式镇痛方案，缓解疼痛症状。在药物治疗过程中，要密切关注药物副作用，避免因用药不当加重老人身体负担。

（三）心理干预

关注老人心理健康，鼓励老人多参加社交活动，如老年大学、社区活动等，丰富精神生活。家人要给予老人更多陪伴和关心，耐心倾听他们的感受，帮助缓解孤独、焦虑情绪。必要时，可寻求专业心理咨询师或心理医生的帮助，通过心理疏导、认知行为疗法等改善老人心理状态，减轻疼痛感知。

（四）生活方式调整

合理饮食对缓解疼痛至关重要。老年人应增加富含钙、维生素D的食物摄入，如牛奶、鱼类、豆制品等，预防骨质疏松。适度运动能增强肌肉力量，改善关节灵活性，如散步、太极拳、八段锦等低强度运动适合老年人。同时，保持良好的姿势和睡眠习惯，避免久坐久站，选择合适的床垫和枕头，也有助于减轻身体疼痛。

老年人疼痛不是正常的衰老现象，而是需要认真对待的健康问题。通过了解疼痛的特点、成因，采取科学的应对措施，我们能够帮助老年人减轻疼痛，提高生活质量，让他们在晚年享受健康与幸福。