在日常生活中，不少人会有这样的经历：上下楼梯时膝盖发出“咯吱”声，阴雨天手腕莫名酸痛，抱孩子时肩膀刺痛……这些看似不起眼的不适，可能都是关节炎发出的信号。作为一种常见的慢性疾病，关节炎并非老年人的“专利”，它正悄悄盯上各个年龄段的人群。

什么是关节炎？

关节炎并非单一疾病，而是泛指发生在人体关节及其周围组织的炎症性疾病，包含数十种类型。从医学角度来说，关节软骨的磨损、滑膜的炎症、骨质的增生等，都可能引发关节炎。其核心特征是关节疼痛、肿胀、僵硬，严重时会导致关节畸形和功能丧失，影响患者的生活质量。

关节炎有哪些常见类型？

1. 骨关节炎：最常见的类型，多见于中老年人，被称为“退行性关节炎”。随着年龄增长，关节软骨逐渐磨损变薄，就像机器零件老化一样，膝盖、髋关节、手指关节是高发部位。肥胖、长期负重、关节损伤等都会加速它的发生。

2. 类风湿关节炎：一种自身免疫性疾病，可发生于任何年龄，女性发病率高于男性。免疫系统错误攻击关节滑膜，导致滑膜发炎、增厚，进而破坏软骨和骨质，常表现为对称性关节肿痛，早晨起床后关节僵硬时间较长（超过1小时）。

3. 痛风性关节炎：与高尿酸血症密切相关。当血液中尿酸过高，形成结晶沉积在关节内，就会引发剧烈疼痛，发作时关节红肿灼热，脚趾第一跖趾关节是常见“靶点”，且多在夜间突然发作。

哪些人容易得关节炎？

关节炎的发病与多种因素相关：年龄增长是骨关节炎的重要诱因；肥胖会增加关节负重，提升患病风险；长期从事重体力劳动、反复使用某一关节的人群（如运动员、教师），关节磨损更快；有家族遗传史的人，患类风湿关节炎、痛风的概率更高；此外，关节外伤、感染、内分泌失调等也可能诱发关节炎。

如何预防和缓解关节炎？

1. 控制体重：减轻关节负担，尤其能保护膝关节和髋关节。

2. 科学运动：选择对关节友好的运动，如游泳、散步、骑自行车等，避免长时间爬山、爬楼梯、深蹲等增加关节压力的运动。运动前做好热身，避免运动损伤。

3. 注意保暖：寒冷会刺激关节，诱发或加重疼痛，秋冬季节要注意关节保暖，避免受凉。

4. 健康饮食：多摄入富含钙、蛋白质和维生素的食物（如牛奶、鱼虾、蔬菜），痛风患者需减少高嘌呤食物（如动物内脏、海鲜、啤酒）的摄入。

5. 及时就医：若出现关节持续疼痛、肿胀、僵硬等症状，应尽早就诊，通过影像学检查（如X线、核磁共振）和血液检查明确诊断，早期干预能有效延缓病情进展。

关节炎是一种需要长期管理的疾病，早发现、早干预是关键。无论年龄大小，都应关注关节健康，养成良好的生活习惯。如果关节已经发出“警告”，别硬扛，及时寻求专业医生的帮助，才能让关节更灵活，生活更自在。