老年慢性疼痛：守护晚年生活质量的“必修课”

在老年人群的健康困扰中，慢性疼痛是一个极易被忽视却又高发的问题。相关临床数据显示，我国60岁以上老年人慢性疼痛发生率高达50%以上，其中颈肩腰腿痛、关节痛、神经病理性疼痛占据了主导地位。遗憾的是，“年纪大了哪有不疼的”“忍忍就过去了”这类错误认知，让许多老年人将疼痛当作衰老的“标配”，选择默默承受，最终导致疼痛加剧、活动能力下降，甚至诱发抑郁、焦虑等心理问题，严重侵蚀晚年生活质量。

老年慢性疼痛的诱因繁杂，主要可归为三大类。退行性病变是首要元凶，随着年龄增长，人体骨骼、关节、椎间盘等组织会逐渐老化退变。颈椎、腰椎的椎间盘水分流失、弹性减退，易引发椎间盘突出，压迫周围神经，带来颈肩部僵硬酸痛、腰腿部放射性疼痛；膝关节软骨磨损变薄，会诱发骨性关节炎，表现为关节肿胀疼痛、活动时弹响明显，上下楼梯或下蹲时痛感加剧。神经病理性疼痛则更为顽固，多由神经损伤或功能异常引发，常见的有带状疱疹后神经痛、糖尿病周围神经病变等。这类疼痛常呈现烧灼样、针刺样或电击样痛感，发作时剧烈且反复，严重干扰老年人的睡眠与日常活动。慢性疾病相关性疼痛也不容忽视，骨质疏松引发的全身骨痛、类风湿关节炎导致的关节肿痛，会随着原发疾病的进展而加重，若不及时干预，可能引发骨折、关节畸形等严重后果。

面对疼痛，不少老年人容易陷入两大认知误区。一是盲目“硬扛”，认为疼痛无需就医，忍一忍就会好转。但慢性疼痛会持续刺激神经系统，导致疼痛信号敏感度不断升高，轻微痛感逐渐演变为顽固性疼痛。同时，长期疼痛会限制老年人的活动量，造成肌肉萎缩、关节僵硬，进而陷入“疼痛—活动减少—功能衰退—疼痛加重”的恶性循环。二是擅自“乱用药”，部分老年人会自行购买止痛药服用，甚至长期依赖药物缓解疼痛。非甾体类抗炎药可能刺激胃肠道黏膜，引发胃溃疡、胃出血；阿片类止痛药则可能导致便秘、嗜睡、头晕等不良反应，长期滥用还会产生耐药性与依赖性，给身体带来额外伤害。

科学管理老年慢性疼痛，需要从四个方面入手。及时就医，明确诊断是前提。当老年人出现持续超过1个月的疼痛时，应及时前往疼痛科、骨科、风湿免疫科等科室就诊，通过影像学检查、血液检查等手段，找准疼痛的根本原因，再开展针对性治疗。比如腰椎间盘突出症可通过牵引、针灸等物理治疗缓解神经压迫；膝关节骨性关节炎可借助关节腔注射药物、佩戴护膝等方式减轻关节磨损。

规范用药，遵医嘱执行是关键。用药需在医生指导下进行，根据疼痛类型和程度选择合适药物，避免自行增减药量。轻度至中度疼痛可优先选择外用药物，如止痛膏药、抗炎凝胶等，这类药物直接作用于疼痛部位，全身副作用较小；中重度疼痛则需在医生监控下使用口服止痛药，同时定期复查肝肾功能，及时调整用药方案。

康复锻炼，适度运动是核心。合理的运动能增强肌肉力量，维持关节灵活性，减轻骨骼与关节的负担。颈肩疼痛者可进行颈部拉伸、耸肩运动；腰椎疼痛者适合开展小燕飞、五点支撑等核心肌群训练；膝关节疼痛者则宜选择散步、游泳等低强度运动，避免爬山、爬楼梯等损伤膝关节的活动。需要注意的是，康复锻炼应循序渐进，以身体不产生额外痛感为宜。

心理调节，情绪疏导是补充。长期慢性疼痛容易让老年人产生焦虑、抑郁等负面情绪，而不良情绪又会放大疼痛感知。家人要多给予陪伴与安慰，关注老年人的心理状态；老年人自身也可通过听音乐、养花种草、参与社区社交活动等方式转移注意力，缓解疼痛带来的不适感。

老年慢性疼痛并非衰老的必然结果，而是一种需要积极干预的疾病。摒弃“忍一忍”的错误观念，重视疼痛信号，采取科学的管理方式，才能帮助老年人摆脱疼痛困扰，拥抱有质量的晚年生活。