在结直肠癌患者的治疗和随访过程中，癌胚抗原（CEA）是一个重要的指标。当CEA水平升高时，医生和患者都会紧张，因为它可能暗示着癌症的复发或转移。这时，如何选择合适的影像学检查来查明原因，就成了关键问题。常见的检查手段有PET-CT和增强CT，但很多患者和家属对此感到困惑，不知道应该先选哪一个。接下来，我们就来聊聊这个话题，帮助大家更好地理解和选择。

我们先来了解一下这两种检查手段的区别。增强CT，全称是增强计算机断层扫描，它通过静脉注射碘对比剂，使病变部位与正常组织在CT图像上形成更明显的对比，从而更容易被发现。增强CT对于发现肝脏、肺部等部位的转移灶特别有效，而且价格相对亲民，检查时间也较短。而PET-CT，全称是正电子发射计算机断层扫描，它结合了PET和CT的功能，能够显示人体内的代谢活动。因为癌细胞通常比正常细胞代谢更活跃，所以PET-CT在发现肿瘤复发或转移方面有着独特的优势。但是，PET-CT的价格较高，且有一定的辐射暴露。

那么，当结直肠癌患者的CEA升高时，应该先查哪一项呢？这并没有一个固定的答案，而是需要根据患者的具体情况来决定。如果患者之前有过明确的肿瘤病史，且CEA水平只是轻度升高，那么增强CT可能是一个更合理的选择。因为增强CT对于发现常见的转移部位如肝脏、肺部的病灶已经足够敏感，而且成本效益更高。此外，增强CT还可以作为后续随访的基准检查，方便对比观察病情变化。

然而，如果患者的CEA水平持续大幅升高，或者增强CT没有发现明确的病灶，那么就需要考虑做PET-CT了。PET-CT的优势在于它能够发现全身范围内的代谢异常区域，包括一些增强CT难以察觉的微小病灶或隐匿部位。特别是对于那些怀疑有远处转移，但常规检查无法确定的患者，PET-CT往往能提供更全面的信息。当然，做PET-CT之前，最好先和主治医生充分沟通，了解检查的必要性、风险以及后续可能的治疗方案。

结直肠癌患者CEA升高时，选择先查PET-CT还是增强CT，并没有绝对的答案。关键是要根据患者的病史、CEA升高的程度、经济状况以及医生的建议来综合考虑。增强CT作为经济实惠、针对性强的检查手段，在很多情况下都是首选。而PET-CT则更像是一把“双刃剑”，在提供全面信息的同时，也伴随着较高的成本和辐射风险。因此，在做出选择时，患者和家属应该充分了解两种检查的利弊，与医生共同商讨，制定出最适合患者的检查方案。记住，无论选择哪种检查手段，目的都是为了更好地了解病情，为后续的治疗和康复打下坚实的基础。