“癌症发现得早，不仅能活下来，还能少花很多钱。”这是临床医生对癌症早诊早治最直白的总结。在癌症防治领域，“早”是贯穿始终的核心关键词——它不仅意味着更高的治愈率、更好的生活质量，更直接关联着医疗费用的巨大差异，是兼顾生命健康与经济负担的“双赢策略”。

首先要明确，早诊早治对生命的挽救作用，远超过其他任何治疗手段的改进。医学上通常将癌症分为Ⅰ期（早期）、Ⅱ期（中期）、Ⅲ期（局部晚期）、Ⅳ期（晚期），分期越早，治疗难度越小，治愈率越高。以最常见的肺癌为例，Ⅰ期肺癌患者通过手术切除病灶，5年生存率可达80%-90%，很多患者术后无需化疗、放疗，定期复查即可恢复正常生活；而Ⅳ期肺癌患者因癌细胞已扩散至全身，即使采用靶向治疗、免疫治疗等先进手段，5年生存率也不足5%，且多数患者需长期住院、反复治疗，承受巨大的身体痛苦。

乳腺癌的差异更为显著。Ⅰ期乳腺癌患者规范治疗后，5年生存率超过95%，部分患者甚至能保留乳房，术后可正常工作生活；而Ⅳ期乳腺癌患者5年生存率仅20%左右，治疗过程中常伴随剧烈疼痛、器官衰竭等并发症，生活质量严重下降。从临床数据来看，多数癌症早期阶段的5年生存率是晚期的5-10倍，早诊早治相当于为患者争取到“重新选择生命长度”的机会。

除了挽救生命，早诊早治对医疗费用的节省效果同样惊人。癌症治疗的费用差异，本质上是“早期局部治疗”与“晚期全身治疗”的成本差——早期癌症治疗以微创手术、局部放疗为主，用药少、住院时间短；而晚期癌症需采用化疗、靶向治疗、免疫治疗、姑息治疗等综合手段，药物贵、疗程长、并发症多，费用呈几何级增长。

从国内临床数据来看，不同分期癌症的医疗费用差距可达10-20倍。以胃癌为例，Ⅰ期胃癌通过腹腔镜微创手术治疗，总费用约3万-5万元，术后无需辅助治疗，后续仅需定期复查（每年费用约2000元）；而Ⅳ期胃癌患者，仅一次化疗疗程费用就达1万-3万元，若使用靶向药物（如曲妥珠单抗），一年药费可达10万-20万元，加上并发症治疗（如消化道出血、感染）、住院护理等费用，每年总花费常超过30万元，且需持续治疗直至生命终结。

肺癌的费用差异同样明显。Ⅰ期肺癌手术治疗费用约5万-8万元，术后定期随访即可；而Ⅳ期肺癌患者，若使用免疫治疗药物，每2周一次的治疗费用约1.5万-3万元，一年药费就达30万-60万元，若出现耐药还需更换治疗方案，加上放疗、止痛治疗、营养支持等费用，整个治疗周期的总花费可能超过100万元。更值得关注的是，晚期癌症治疗的“投入产出比”极低——患者承受高昂费用的同时，生命延长效果却十分有限，很多家庭最终陷入“人财两空”的困境。

此外，早诊早治还能间接节省大量“隐性成本”。早期癌症患者治疗后恢复快，多数可在1-3个月内重返工作岗位，不会因长期治疗丢失收入；而晚期癌症患者需长期卧床、家人陪护，不仅患者自身丧失劳动能力，家属也可能因陪护放弃工作，导致家庭收入大幅减少。同时，晚期癌症患者常需长期服用止痛药、营养剂，频繁往返医院，交通、住宿、护理等隐性费用也会持续增加，进一步加重家庭经济负担。

值得注意的是，早诊早治的“成本优势”还体现在公共医疗资源的节约上。早期癌症治疗以门诊、日间手术为主，占用病床时间短，对医疗设备、医护人员的消耗较少；而晚期癌症患者需长期占用重症监护室、化疗病房，依赖呼吸机、透析机等大型设备，消耗大量医疗资源，可能影响其他急症患者的救治。从社会层面来看，推广癌症早诊早治，能有效减轻公共医疗体系的压力，让有限的医疗资源发挥更大作用。

目前，我国已在全国范围内推广癌症早诊早治项目，针对肺癌、胃癌、乳腺癌、结直肠癌等高发癌症，开展低剂量螺旋CT、胃镜、乳腺超声、肠镜等筛查。这些筛查手段的费用远低于晚期癌症治疗费用——一次低剂量螺旋CT检查约300元，一次胃镜检查约500元，即使筛查出早期癌症，后续治疗费用也远低于晚期治疗。

癌症早诊早治，从来不是“选择题”而是“必答题”。它不仅是延长生命的“救命符”，更是减轻家庭经济负担、节约社会医疗资源的“经济账”。对个人而言，定期参加癌症筛查、关注身体异常信号（如持续咳嗽、便血、肿块），就是对自己和家庭最有效的保护——毕竟，再先进的治疗技术，也不如把癌症“扼杀在早期”更有意义。